La revistaThe Lancet Global Healthpublicó esta semanaun informeque muestra la trágica situación en el acceso a la salud que viven losniños de países con renta baja. En ellos,casi 10 millonesno han sido nunca vacunados, hecho que les convierte en susceptibles a enfermedades mortales comopoliomielitis, sarampión y neumonía.

Es más, dos tercios de estosmenores con cero dosisviven por debajo del umbral internacional depobrezay sus familias subsisten con menos de 2,35 dólares al día en pueblos pobres, barrios marginales urbanos o zonas de conflicto.

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El trabajo, dirigido por la profesora de salud pública de laUniversidad de Montreal(Canadá),Mira Johri, analiza a la población infantil que no ha recibido ninguna vacuna enla Indiadurante 24 años (de 1992 a 2016) y comprueba el impacto de las desigualdades sociales, económicas y geográficas en esta situación.

"Es el primer estudio en rastrear los patrones de los niños con dosis cero a lo largo del tiempo en la India y en el mundo", explica a SINC Johri. "Analizamos los datos de cerca de73.000 bebés de entre 12 y 23 meses, la edad estándar en la que se evalúa la inmunización".

Así, los autores descubrieron que la India había hecho un enorme progreso: la proporción de niños sin dosis se redujo tres veces en un cuarto de siglo, del 33 % en 1992 al 10 % en 2016. "Sin embargo, incluso en 2016 la población infantil con dosis cero (2,9 millones) seguía concentrándose en losgrupos más desfavorecidos. En otras palabras, había determinantes sociales y económicos que conformaban la probabilidad de que estos niños no estuvieran vacunados", añade.

Igualmente, los menores no vacunados también tenían muchas más probabilidades de sufrirdesnutrición crónica. En 1992, el 41 % de los niños con cero dosis tenía un retraso grave en el crecimiento, frente al 29 % de los inmunizados. Y, aunque en 2016 las cifras habían disminuido, seguían siendo desproporcionadas: un 25 % de pequeños no vacunados sufrían retraso grave en el crecimiento frente al 19 % de los vacunados.

"Este es un hallazgo crítico. Significa que los niños menos vacunados son los más vulnerables a los efectos nocivos de las enfermedades infecciosas", continúa la experta.

"Básicamente, el estado de dosis cero es un importante marcador devulnerabilidadgeneralizada, vinculado a múltiples fuentes de desventaja, como fallos nutricionales o un alto riesgo demorbilidad y mortalidad en la infanciay a malos resultados de salud a lo largo de la vida", subraya.

"Siguen persistiendo muchas de las etnicidades que determinan que estos niños nunca lleguen a vacunarse, ni siquiera con la primera dosis de ninguna de las vacunas", indica a SINCQuique Bassat, pediatra especializado en enfermedades infecciosas y salud pública deISGlobal. "Llama la atención que estos menores además son los más pobres de los pobres. Y, por tanto, los que más dificultades tienen para acceder a la salud", continúa.

Romper el ciclo de las desigualdades

En los últimos 20 años, las organizaciones internacionales encabezadas porGAVI, laAlianza para las Vacunas, en colaboración con los gobiernos nacionales, la Organización Mundial de la Salud (OMS) yUNICEF, han conseguido que un número significativamente mayor de niños de países pobres de África y de otros lugares reciban las vacunas sistemáticas: el 81 % hoy en día, frente al 59 % en el año 2000.

Esto ha tenido un gran impacto: undescenso del 70 % en la mortalidad infantilpor enfermedades prevenibles con vacunas en dos décadas. Para los expertos, llegar a los niños con cero dosis es unaprioridad estratégica mundial.

"Aunque se han mejorado mucho las cosas, sigue habiendo enormes dificultades para estos grupos vulnerables. Se debe hacer algo de forma mucho más proactiva para que accedan a los servicios de salud y, en consecuencia, tengan más posibilidades de sobrevivir", puntualiza, por su parte, Bassat.

"Tenemos que ofrecer intervenciones holísticas que aborden la vacunación, apoyos nutricionales y los determinantes de la marginación. Hay un momento crítico en la primera infancia en el que las intervenciones eficaces pueden romper el ciclo de las desigualdades. Se trata de una importante ventana de oportunidad para cambiar la trayectoria de los niños y las comunidades sistemáticamente desfavorecidas", concluye Johri.

Fuente: SINC.

Referencia:

Niños sin vacunas: el drama de los países pobres lastra la salud de los más pequeños. (2021). Agencia SINC.https://www.agenciasinc.es/Noticias/Ninos-sin-vacunas-el-drama-de-los-paises-pobres-lastra-la-salud-de-los-mas-pequenos